Empaquetado al vacío
Introducción
El empaquetado al vacío es una técnica de conservación de alimentos que se utiliza desde hace muchos años en la industria alimentaria. Sin embargo, en los últimos años se ha popularizado su uso también en los hogares, ya que permite mantener los alimentos frescos por más tiempo y, por lo tanto, reducir el desperdicio de alimentos. En este artículo, te contaremos todo lo que necesitas saber sobre el empaquetado al vacío y cómo puedes usarlo en tus recetas.¿Qué es el empaquetado al vacío?
El empaquetado al vacío consiste en envasar alimentos en bolsas selladas herméticamente, de manera que se elimine todo el aire de su interior. Para lograr esto, se utiliza una máquina de envasado al vacío que extrae todo el aire antes de sellar la bolsa. De esta manera, se consigue que los alimentos se mantengan frescos por más tiempo, ya que el oxígeno es uno de los principales causantes de la oxidación de los alimentos y, por lo tanto, de la pérdida de calidad.Ventajas del empaquetado al vacío
El empaquetado al vacío tiene varias ventajas, entre las que destacan:- Mayor duración de los alimentos: como ya hemos mencionado, el empaquetado al vacío permite mantener los alimentos frescos por más tiempo, lo que se traduce en una mayor duración de los mismos y, por lo tanto, en una reducción del desperdicio de alimentos.
- Mejora de la calidad de los alimentos: al eliminar el aire de su interior, se evita la oxidación de los alimentos y, por lo tanto, se conservan mejor sus propiedades nutricionales y organolépticas.
- Mayor comodidad: el empaquetado al vacío permite tener los alimentos listos para su consumo en cualquier momento, ya que se pueden conservar en el frigorífico o en el congelador y, además, ocupan menos espacio.
¿Qué alimentos se pueden empaquetar al vacío?
Prácticamente cualquier alimento puede ser envasado al vacío, pero es importante tener en cuenta que hay algunos alimentos que requieren de ciertas precauciones.Los alimentos más habituales que se envasan al vacío son:
- Carnes
- Pescados y mariscos
- Quesos
- Frutas y verduras
- Preparados caseros (como sopas, guisos o estofados)
Es importante destacar que, en el caso de los alimentos que liberan gases durante su envasado, como las setas o los champiñones, es conveniente congelarlos previamente para evitar que se deforme la bolsa o que se altere el envasado al vacío.
¿Cómo se hace el empaquetado al vacío?
Como ya hemos mencionado, para hacer el empaquetado al vacío se necesita una máquina de envasado al vacío, que puede ser de diferentes tipos. Los más habituales son los siguientes:- Máquinas de envasado al vacío con cámara: son las más habituales en la industria alimentaria y también las más caras, ya que permiten envasar grandes cantidades de alimentos y de diferentes tamaños.
- Máquinas de envasado al vacío sin cámara: son las más habituales en los hogares y tienen un tamaño más reducido. Son ideales para envasar pequeñas cantidades de alimentos y alimentos de tamaño medio.
- Bolsas con válvula: son bolsas que se pueden envasar al vacío sin necesidad de una máquina de envasado al vacío. Se introducen los alimentos en las bolsas y se extrae el aire a través de una válvula específica para ello. Son ideales para empaquetar alimentos que necesitan más espacio, como por ejemplo panes o tartas.
Consejos para el empaquetado al vacío
- Utiliza bolsas de alta calidad: para que el empaquetado al vacío sea efectivo, es importante utilizar bolsas de alta calidad que sean herméticas y resistentes a la temperatura y al congelamiento.
- No sobrecargues las bolsas: es importante no sobrecargar las bolsas para evitar que se rompan o que no se pueda extraer todo el aire del interior.
- Etiqueta los envases: para saber la fecha de envasado y evitar confusiones es importante etiquetar los envases con el contenido y la fecha de envasado.
- No utilices selladores de bolsas comunes: a diferencia del sellado de bolsas comunes, el empaquetado al vacío requiere de una máquina específica para extraer el aire, que también sella la bolsa herméticamente.
- No utilices bolsas reutilizadas: aunque parezca que las bolsas se pueden reutilizar, no es recomendable su reutilización ya que los residuos de alimentos pueden quedar en el interior de las bolsas y crear graves problemas de higiene.
